Le terme stent retriever résume le dispositif neurointerventionnel révolutionnaire qu’est le stent de thrombectomie. Le terme stent vient du dentiste britannique Charles Thomas Stent. En 1916, le chirurgien orthopédiste néerlandais Johannes Fredericus Esser a utilisé le matériau inventé par Stent lors d'opérations de reconstruction faciale sur des soldats de la Première Guerre mondiale. En chinois, le mot stent se traduit par support. Le terme couramment utilisé en radiologie interventionnelle est stenting, ce qui signifie la pose d'un stent. Le premier à utiliser des stents dans les vaisseaux sanguins pour soutenir les vaisseaux sanguins pourrait être l'équipe du radiologue argentin Julio Palmaz aux États-Unis. En 1985, ils expérimentent avec succès le stent expansible en acier inoxydable conçu par eux-mêmes sur les grosses artères des chiens (dont l'artère carotide commune). L'article a été publié dans « Radiology » sous le titre « Expansible Intraluminal Graft : A Preliminary Study. Work in Progress ». Depuis lors, le stent a progressivement été largement utilisé dans le domaine du traitement endovasculaire de l'aorte, de l'artère coronaire, des vaisseaux sanguins des membres inférieurs, etc.
Les progrès de la science des matériaux ont fourni une solide garantie pour le développement de dispositifs de revascularisation, et la large application des stents médicaux en alliage nickel-titane a jeté les bases de l'émergence des stents de thrombectomie. Le concept d'alliage à mémoire a été proposé par Greninger et Moor-adina dans l'étude observationnelle du laiton (composé de zinc et de cuivre). Buehler du Naval Ordnance Laboratory (NOL) et ses collègues ont découvert un alliage nickel-titane en 1963 et l'ont nommé Nitinol (Nickel Titanium Naval Ordnance Laboratory).
L'alliage nickel-titane à mémoire de forme est un composé intermétallique formé par l'interaction d'atomes de titane à rapport équiatomique et d'atomes de nickel. Il possède d’excellentes propriétés de superélasticité et de mémoire de forme, une bonne biocompatibilité et une bonne résistance à la corrosion. L'alliage peut être déformé de manière aléatoire. Et il a une bonne capacité de déformation avec le corps, une résistance à la déformation modérée, une résistance élevée de l'alliage et un module élastique nettement inférieur à celui des autres métaux. Ces avantages font de l’alliage titane-nickel un matériau biomédical idéal et un matériau de stent vasculaire. En 1984, Cragg a signalé pour la première fois le traitement endovasculaire des stents en Nitinol. Le stent gravé au laser en alliage de nickel-titane est traité à l'aide d'un tube creux en alliage de nickel-titane avec une machine de gravure laser. Les unités de stent sont intégrées et traitées par expansion de traitement thermique, polissage par passivation et autres processus de post-traitement. Il a une précision de traitement élevée et convient à la production de masse. Il s’agit d’un procédé largement utilisé pour la production de stents auto-expansibles intracrâniens et périphériques.
Le stent retriever pour thrombus cérébrovasculaire a vu le jour à l'automne 1995. Les chercheurs américains de l'UCLA, le Dr Pierre Gobin et JP Wensel, ont utilisé l'urokinase pour la thrombolyse artérielle chez des patients présentant une thrombose de l'artère cérébrale moyenne au début d'un AVC, mais les vaisseaux sanguins ne se sont pas ouverts. Les deux chercheurs étaient frustrés et ont tenté de développer un dispositif permettant d’éliminer les caillots sanguins et de réduire le risque de saignement. Un dispositif en forme de spirale a été préalablement conçu et fabriqué en alliage à mémoire de Nitinol. Après une amélioration continue, l'essai clinique a été lancé en mai 2001 et les 2 premiers patients victimes d'un AVC ont obtenu une recanalisation TIMI de grade 3 avec le stent. Bien que le dispositif de thrombectomie n’ait pas obtenu de preuves de haut niveau d’efficacité clinique, il a encouragé les chercheurs ultérieurs à poursuivre leurs recherches.
Avec l'amélioration continue du niveau de recherche et de développement des stents en alliage nickel-titane et l'expansion continue des domaines d'application, le récupérateur de stent est entré par accident dans la phase de traitement des accidents vasculaires cérébraux. Le stent retriever pour thrombectomie intracrânienne est un stent récupérable auto-extensible fabriqué en alliage nickel-titane classique. L'utilisation originale de la conception est d'aider à l'embolisation des anévrismes intracrâniens à col large. Il a été constaté que lorsque le stent doit être repositionné pendant son utilisation, il peut être tiré directement sans le récupérer ni le relâcher.
Le 3 mars 2008, une femme de 67- ans victime d'un accident vasculaire cérébral ischémique aigu, traitée par l'équipe Hans Henkes à Stuttgart, en Allemagne, n'a montré aucune amélioration clinique dans les 30 minutes suivant une thrombolyse intraveineuse et a ensuite décidé de procéder à un traitement de transition. au début d’un traitement endovasculaire. Aucune recanalisation du vaisseau occlus n'a été observée après le retrait lent de la brosse de thrombectomie (un outil de récupération précoce du thrombus). Compte tenu de l'urgence de la situation et du fait qu'aucun autre équipement n'était disponible, un stent a été placé au niveau du vaisseau occlus. Après quelques minutes, le stent a été retiré lentement sous aspiration continue. L'angiographie a montré une recanalisation complète du vaisseau occlus, sans embolie ni vasospasme environnants, mais un thrombus a été trouvé dans le stent. Cette tentative avec un stent retriever a été un succès ! Matthew J Gounis a publié un article sur la recherche in vitro en 2008, montrant le processus d'utilisation d'un stent pour retirer un thrombus dans un modèle vitro. L'étude SWIFT publiée en 2012 a marqué une étape importante. En 2015, l’étude MR CLEAN a annoncé que la thrombectomie par stent était la pierre angulaire des preuves dans les essais cliniques multicentriques à grande échelle. Depuis lors, une nouvelle ère dans le traitement de l’AVC s’est ouverte.