L'EVOH du système embolique liquide Lava est un copolymère avec un solvant de diméthylsulfoxyde (DMSO) et une suspension de poudre de tantale micronisée (radio-opaque). Lorsqu'il est injecté à travers le cathéter et mélangé avec du sang, le solvant est dilué, permettant au copolymère de se déposer dans un moule en forme d'éponge avec une consistance semblable à un gel. Cela provoque le colmatage des vaisseaux sanguins plus lentement que la colle. Le mélange a différentes viscosités (Lava12, 18 et 34), qui peuvent être sélectionnées selon les besoins. Par exemple, Lava-18 pénétrera profondément dans le lit vasculaire dans les foyers d'une MAV, tandis que Lava-34 se déposera plus rapidement et pourra être utilisé dans les anévrismes avec des cols plus larges.
Étant donné que l'agent embolique liquide Lava n'est pas collant, il y a beaucoup moins de risque de colmatage et de coincement du cathéter qu'avec de la colle. La lave peut être injectée par intermittence en utilisant le même cathéter pour évaluer les progrès par fluoroscopie. Une petite quantité de gel polymère se forme autour de l'extrémité du cathéter, formant une peau à l'interface du mélange et du sang. Au fur et à mesure que davantage d'emboles sont injectés, il se dilate, créant une rupture continue et un nouveau pelage des emboles, provoquant l'écoulement des emboles comme de la lave, offrant un niveau de contrôle plus élevé que la colle.
L'une des propriétés uniques des agents emboliques liquides Lava est leur capacité à remplir un vaisseau cible et à induire une occlusion vasculaire en avançant avec le flux sanguin et profondément dans le lit vasculaire jusqu'aux zones qu'un cathéter ou un serpentin peut ne pas être en mesure d'atteindre. Le mécanisme précis par lequel l'occlusion se produit dépend du type d'embolie liquidienne utilisé. Ils agissent également indépendamment du processus de coagulation du patient pour induire une occlusion vasculaire.